14.

Он перелез через перила балкона, прополз по щербистой каменной стене на следующий этаж и заглянул в окно. Приглушенный свет свеч озарил искомую цель. Она лежала на большой широкой кровати, гораздо большей, чем у той... Спала, как и ее любовник: толстый чернокожий мужчина, абсолютно голый, одежда валяется рядом, на полу. Там же лежит и толстая кривая сабля.

Одна из створок окна приоткрыта. Вайлен решил попробовать свои особые способности.

Странная ночная тень, словно большая мохнатая бабочка, скользнула сквозь невидимую щель окна в комнату. Тень остановилась аккурат в середине комнаты и стала набухать, как дрожжи в углу заброшенного погреба. Постепенно обрисовывались черты человеческого тела: стройное мужское тело, облаченное в темные одеяния, отливающие синевой в свете тлеющих ароматизированных свечей комнаты Плинии. Глаза девушки открылись, чтобы увидеть свой очередной ночной кошмар. Пред ней стоял Он.

Плиния. Она же Алифи, метнулась со скоростью пантеры в сторону небольшой дверцы, ведущей в некое подобие кладовой. Там, только там, она могла бы себя чувствовать в относительной безопасности. Дверь комнаты, не смотря на свою видимую тленность, была серьезной преградой, для любого, кто не она. Магическая защита пресекла бы любую попытку проникновения. Ее убежище, оно было так рядом. Но не в случае с Вайленом.

Он на сотую часть секунды прикрыл веки глаз и мысленно призвал время остановиться. Алифи зависла в воздухе, словно, в куске льда странное существо доимперских времен. Черное, обнаженное тело, напряженные мышцы, лицо, выражающее страх и стремительность одновременно. И эта бесподобно завораживающая аура вокруг нее, словно голубоватая дымка. Зеркало, в котором отражается Алифи всем телом. Но время магии, шло и оно - не вечно. Вайлен стал двигаться на опережение, выставляя руку вперед и приготавливаясь к прыжку.

Алифи отбросило обратно к кровати сильным, мужским ударом по лицу и телу. На пол брызнули капли крови. Он упала, слегка ударяясь о край кровати, сразу поднялась, но... к ее горлу был приставлен тонкий стилет. Она была в западне. Но есть еще шанс.

- Ты все неверно понял, мой милый друг!

Алифи медленно подняла к голове свои руки и аккуратно поправила разметавшиеся волосы. Дотрагиваться до клинка она не стала.

- Я все понял правильно, Алифи, дочь Барука, - Вайлен из всех сил старался смотреть на девушку трезвым, нейтральным взглядом, но всякий раз глаза сползали по ее фигуре и феорническим чертам лица смуглой красавицы.

- Нет, нет! Я не враг тебе, я пытаюсь тебя спасти. Нолан, он тоже помогает тебе. Эти двое, они возненавидели тебя, увидели в тебе соперника...

- Брось это, Алифи. То, что я увидел и вижу сегодня, - он кивнул в сторону лежащей на полу одежде Барука, - лишний раз доказывает, что ты...

- Кто я? Что знаешь обо мне? - сказал, улыбаясь, Алифи. - Да, это мой отец. Деспот, насильник, растлитель малолетних детей, убийца моей матери, мой первый любовник. Я ненавижу его, всем своим холодным сердцем. И он получит своё, поверь мне, но сначала ты.

Голос ее переменился. Так, словно она начала произносить слова заклинания.

- Вайлен, ты любишь меня? Я вижу, что это так. Я - единственная, кто тебе может помочь. Я одна. Твои враги, они все мертвы, ты и я, мы все, кто остались править этим миром...

Вайлен ощутил прилив энергии, тут же закончившийся жесточайшем отливом, словно из его тела утекла вся энергия, все, что помогало ему дышать, идти к намеченному, всё. Рука налилась тяжестью, и держать стилет у горла столь прекрасного существа не стало ни сил, ни желания. Она и в правду Феорна. Столь красива, сколь и опасна. Но что опасность, зачем жизнь, если такая красота...

- Умри!

Слово было произнесено не Вайленом, ни, тем более Алифи. Это произнес голос мужчины, униженного и требующего мщения. Барук.

Невесть как очутившейся в руках проснувшегося от шума утомленного вином и похотью чернокожего начальника охраны клинок мягко вошел в тело дочери. На глазах у ошеломленного и находящегося в магическом ступоре Вайлена, острие сабли вышло из тела Алифи. В районе, чуть пониже грудей прекрасной девушки. На лице богини образовалась смертельная гримаса.

Тяжесть в голове и членах пропала, и Вайлен ощутил, что способность адекватно воспринимать происходящее вернулась. Пред ним стояла та самая прекрасная, умопомрачительной красоты Феорна. Но, буквально в этот момент, красота исчезала. Тело ее превращалось в нечто несуразное, покрытое красными, кровоточащими язвами, пальцы изогнуты и скрючены в немыслимых направлениях. Глаза налиты красным, а под ними... проваленный внутрь черепа нос, покрытые язвами губы. Волосы, вернее, то, что от них осталось, выглядели на черепе, словно плод кокоса. Алифи умирала, вместе с ней умирала ее нечеловеческая красота.

Вайлен очнулся и вполне осознал как происходящее сейчас, так и прошлое. Нельзя было терять ни минуты. Он поднял руку со стилетом и с размаху полоснул по горлу Алифи. Тонкая красная полоса образовалась на некогда прекрасной шее, а ныне - сплошной пульсирующей язве. Тут же, глаза красавицы лопнули, и из них потекла вонючая зеленая слизь.

За дверью раздались голоса: "Господин, что происходит?", послышался стук. Вот и охрана. Тела Алифи упало прямо в руки голого Баруки. Он обхватил ее и стал слепо целовать обезображенное страшной болезнью лицо. Вайлен, он понял, что делать здесь более нечего.

В этот самый момент дверь от сильного удара распахнулась, и на пороге оказался телохранитель Баруки с тяжелым стальным арбалетом в руках. Направленном на Вайлена. Юноша, оценив в мгновение ситуацию, прыгнул в сторону окон. Его тяжелое, как снаряд баллисты, тело пробило полотно окна и полетело с третьего этажа к каменной мостовой. В трех шагах от земли, Вайлен остановил время.

Он приземлился нормально, не считая ранее полученных ранений при соприкосновении с окном. Мелкие ссадины, кровоподтеки, не более того. Сразу же нырнул в пленяющую тьмой подворотню. Похоже, в ту же, откуда вел первоначально, наблюдение за "Теплыми морями". Отдышавшись, стал размышлять. Осталась последняя цель на эту ночь. Последняя, кстати, уже перевалила за свою половину.