11.

Проблем с погоней не было: он быстро покинул место происшествия, до того, как прибежало слишком много народу. Парень с фонарем так и стоял в стороне возле тела Мэлорри, не осознавая происходящее. Вайлен быстрым шагом прошел три квартала, остановился возле какой-то таверны "Три коровы", осмотрелся, зашел. Внутри пахло жареным мясом. Он наскоро перекусил говяжьими отбивными, запивая теплой водой. В зале было пусто - лишь у дальнего окна сидел какой-то старикашка. В голове Вайлена мелькали картины, одна забавнее другой. Мысль о смерти брата, казалось, отошла на второй план. Месть, вернее, жажда мести, дополнилась, если даже не уступила место холодному расчету и идеи о необходимости. Необходимость он сейчас видел в избавлении мира от Нолана и его питомцев. Труды Асгальда и Свильда четко предстали в сознании как естественный выход для очищения совести и восстановления поруганной чести.

Также он обдумал момент приобретения совершенно новой способности. "Остановка времени", так он прозвал это про себя. Пусть и Нолан дал такое ему, Вайлену. От руки создателя умрет создатель? Нет, по-другому говорило это чудовище Роуллэр... "Создателя не обмануть, сколь не пытайся. Так, Хозяин?" Убить Роуллэра. Сегодня ночью. Но где его искать?

Три часа от заката. Он стоит возле злополучной двери в Салон. Стоит уже час, но никто не зашел и не вышел. Хорошо это, или плохо... скоро узнаем.

Вайлен отошел от скрывавшей его от лишних глаз стены и с ходу постучал в большую дверь. Никто не открыл. Еще стук, еще... затем он сам толкнул дверь, и та подалась. Знакомый спуск вниз, но кромешная темнота сулила опасное приключение. Ощупывая стену, Вайлен потихоньку проник в недра дома. Внизу площадка освещалась таки вставленным в гнездо на стене факелом. На свет он и шел значительную часть пути. Вот и дверь. Тончайшая нить, щель между дверным проемом и самой дверью наводили на мысль о засаде. Но сегодня не время отступать или бояться.

Вайлен резко открыл дверь, дивясь приложенной к ней своей силе. Зал, знакомый по ранним визитам, был пуст. Предупреждая опасность, Вайлен напряг мышцы лица, взывая к своим особым способностям. Словно нехотя, реальность постепенно останавливала свой бег, сигнализируя сей факт снижением и полным уничтожением какого-либо шума. Наступила та самая тишина.

Обычные бесконечные минуты привыкания к новой реальности прошли, и Вайлен ощутил способность видеть картину не только впереди, но и вокруг. Мир увеличился с небольшой площадки на возвышенности в центре зала до широкого обзора комнаты, с ее многочисленными уровнями и закоулками. Мебели не было, лишь с полдесятка пустых вазонов да три вечно здесь стоящих пальмы в деревянных кадках. Опасности не видно.

Вновь запустив время, Вайлен стал потихоньку двигаться к центру комнаты. Он вытащил оба трофейных стилета, один выставил вперед, упреждая прямое нападение, второй расположил над головой, готовясь к атаке с любой другой стороны. Шаг за шагом, он подошел к тому месту, где, во время его последнего визита стоял стол. Тихий свет тянулся из непонятных источников, слабо освещая помещение. Тишина вокруг, так и говорила: опасность рядом. Он остановился. И в этот момент услышал тихий свист.

Опять остановилось время.

Словно прорываясь сквозь морские волны, Вайлен очень медленно обратил лицо к потоку. С него, сгруппировавшись в прыжке, обнажив кривой нож, летел на встречу с Вайленом Роуллэр.

Вайлен отскочил в сторону, позволяя врагу встать на поверхность. Роуллэр, не ожидая от противника такой прыткости, замер, потихоньку поворачивая лицо к врагу.

- Так-так, Гусмерайн. Вот и ваша очередь, - он выпрямился, держа свое оружие острием к полу, - а где наш общий друг Вейен?

- Мертв, - Вайлен усилием воли скрыл даже в столь коротком слове радость.

- Не сомневался. Учитель создал достойного... предателя.

- Предателя? Я никого не предал. Вы - убийцы...

- А ты?

- Я? - Вайлен медленно повернул клинки в сторону Роуллэра, предупреждая его атаку.

- Кто-то ведь убил Вейена, не так ли?

Сказав это, Роуллэр пал наземь, растворяясь в его плоскости. Вайлен, понимая, что грядет атака, снова попытался остановить время, но... в висках заколотила кровь, пол стал уходить в сторону от тела и слова Роуллэра:

- Учитель не сказал тебе? Наши способности требуют жертв, только что не человеческих. Силы жизни расходуются, и нельзя сделать "чудо" много раз подряд, будучи слабым и не тренированным...

Но время все-таки смогло остановиться. Хотя, перед этим у Вайлена носом пошла кровь, и засвербело в ушах. Присутствие Роуллэра чувствовалось. Он был рядом. Описывая одною рукой со стилетом полукруг, а другой направляя удар назад, Вайлен стал разворачиваться, ища взглядом противника. Развернувшись на полкорпуса, он увидел легкую дымку в трех шагах от себя. Роуллэр летел, нанося удар сверху. Вайлен стал приседать, рассчитывая нанести свой удар, возможно, отравленным стилетом снизу в живот. Но Роуллэр за шаг до цели совершил прыжок и пронесся над головой врага. Далее, сдерживать время Вайлен не смог...

Роуллэр остановился, словно благородным жестом давая врагу передохнуть. Он подождал, когда Вайлен развернётся:

- Добрый друг... вы скоро умрете. Ваши способности на исходе, они лишь оттягивают неизбежное. Ваше последнее слово. Может, что передать Алифи?

- Да, сын воришки. Передай ей привет при встрече, она ведь будет следующей.

От слов Вайлена Роуллэр побагровел и сразу, молча, бросился в атаку. Похоже, верный ученик Нолана, тоже приустал. Битва пошла на равных.

Роуллэр влетел в пространство Вайлена, нанося широкий боковой удар. Вайлену стоило больших усилий уйти от него. Выставив вперед стилет. Кривой нож чиркнул по преграде. Второй рукой Роуллэр схватил противника за вторую же руку, резко вывернув ее от себя. Затем, Роуллэр, присев, смог совсем приблизиться к Вайлену и ударить его рукоятью ножа в челюсть. От неожиданности, Вайлен выронил один из стилетов. Второй был в блокируемой руке. Враг был готов нанести последний удар, сверху.

Вайлен расслабил ладность, держащую стилет. Он направил падение оружия так, чтобы оно, перевернувшись, полетело вниз на руку Роуллэра. Задуманное удалось, и острие стилета поцарапало запястье Роуллэра. Тело сына пирата, тот час, забилось в непонятных, противоестественных судорогах. На губах вскипела пена зеленного цвета, а кривой нож выпал, звеня по каменному полу. Роуллэр рухнул на пол. Странно, но смерть наступила мгновенно, словно яд на стилете (или в стилете?) был сильнее, чем тот, что поразил Мэлорри.

Он вышел из Салона, никого более не встретив. Алифи здесь не было. А он жаждал её найти.

На улице была ночь, людей почти не было, пару раз встретился патруль из трех стражников. Завидев высокородного, они приветствовали его и проходили, не останавливаясь, мимо. Это радовало Вайлена. Но он не мог узнать у них то, что хотел. Хотя, именно стража могла бы ответить на этот вопрос.